La
Nebulosa Velo (nota anche con le sigle del
Catalogo Caldwell C 33 e
C 34) è una vasta
nebulosa diffusa visibile nella parte sudorientale della
costellazione del
Cigno.
La nebulosa è un antico
resto di supernova; la
stella che ha originato quest'oggetto è esplosa diversi millenni fa. Ciò che ora è visibile sono dei debolissimi filamenti, ancora in espansione alla velocità di decine di km/s; nelle foto a lunga posa o con un CCD si distinguono diversi filamenti disposti in tre gruppi principali: il più ad ovest è quello di
NGC 6960 (
C 34), in direzione della brillante stella
52 Cygni; il secondo, poco più ad est, è formato dalle nebulose
NGC 6974 e
NGC 6979, disposto con la concavità ad est come il precedente; l'ultimo, ad est, è formato dalle sezioni
NGC 6992 (
C 33) e
NGC 6995 (ai quali si aggiunge
IC 1340), orientato in modo speculare rispetto agli altri due. Questa parte è conosciuta pure come
Nebulosa Rete (
Inglese Network).
Si pensa che nel giro di pochi millenni questa "meraviglia" del cielo boreale scomparirà, perché ad una grande velocità di espansione corrisponde pure un elevato indice di dispersione della sua materia, che presto esaurirà la sua energia ricevuta durante l'esplosione, e si disperderà nel mezzo interstellare, "quasi" senza lasciare traccia.
